清代的頂箱柜大量使用了雕刻和鑲嵌頂箱柜又叫四件柜，為居室組合家具，多為一對并排擺放，也可拆分為左右各一，由頂柜和底柜兩部分組成，可組合可拆分，恰好四件，故而得名。因為上面的小柜與下面的立柜相連，一豎到底，故也稱頂豎柜。因為頂箱柜形體較大，所用材料就非常講究甚至挑剔，這也就是頂箱柜的價格很高，或者說投資價值很大的重要因素之一。在明式家具中頂箱柜多為黃花梨所制，清代紫檀所占的比例有所增加，現在仿制的明式頂箱柜也多為黃花梨和紫檀材質，非常珍貴。

　　明式黃花梨

　　明式家具以簡潔著稱，而黃花梨又以色彩華麗、紋理多變著稱，明式家具不做或少做雕琢的特點正好成就了黃花梨的這個優點，并將其發揮到極致。現在市場上新生產的明式頂箱柜也多為黃花梨和香枝木制作而成。

　　頂箱柜是大件，可用之料難得，在選料和色彩紋理搭配上的審美效果就更不容忽視。在生產以前，每一塊料生產什么家具，用在哪里就已經有了規劃。正經的黃花梨板材現在所見的寬度最大也不過四五十厘米，頂箱柜的柜門如果能夠由獨板制成基本上就是一種奢望，一般都要拼板。拼板一定要對稱，要協調，不論色彩還是紋理都要給人和諧之感。往往為得到可以制作一件頂箱柜的板材，可能要等一年半載。

　　不僅僅是流傳下來的，就是現在仿做的頂箱柜也是如此，否則做工再好，這件家具也是不完美的。比如在以生產黃花梨仿古家具著稱的元亨利，對珍貴的黃花梨老料采用的是總經理負責制，每一塊黃花梨料的使用都要得到董事長楊波的親自認可方可動工。

　　清代興紫檀

　　到了清代，頂箱柜更加盛行，由于黃花梨料的減少，出現了大量的紫檀柜。俗話說“人分三六九等，木有花梨紫檀”，都是珍貴的木材，但是紫檀和黃花梨有很大的不同。一個天生華麗，另一個靜穆沉古，同是良材，各有千秋。

　　清代，頂箱柜在藝術表現上有很大突破，尤其是紫檀等深色材料制成的就更加突出。一般情況下深色的木材紋理不太清晰，如果用素面就顯得呆板，而清式家具在藝術表現上力求雍容華貴，因此，大量使用了雕刻和鑲嵌。在雕刻上選材非常廣泛，除了皇室傳統的龍鳳，還有山水、花鳥、八寶、明八仙、暗八仙等，在鑲嵌上也有玉石、象牙、黃楊等。

　　仿古還靠老工藝

　　在現代的仿古家具中，老工藝都已傳承了下來。古典硬木家具的價值向來就有半工半料之說，精湛的雕刻工藝自然使家具增色。在北京元亨利古典硬木家具有限公司的工匠苑，我們了解到一件雕工上乘的頂箱柜的生產周期很長，一般是由幾個工匠合作而成，要幾個月方能完成一件。也許正因為此，很多頂箱柜在完工前就已被訂購。

　　鑲嵌是一件工藝要求非常高也非常細致的活兒，不能用萬能膠或螺絲什么的，可以說也是榫卯的一種，所嵌之物和原材巧妙融合，渾然一體。在選擇鑲嵌的東西和工藝把握上也非常不易，風險也很大，弄不好不僅不會增色還可能貶值。判斷鑲嵌是否過關，最簡單的就是鑲嵌的牢固性，不能松動，更不能掉下來.